英國國防大臣約翰·希利表示，國防工業(yè)是英軍能夠在戰(zhàn)場上戰(zhàn)斗和取勝的基礎，而提升彈藥產能是提高國防工業(yè)彈性、推動防務轉型的關鍵措施。英國國防部已將此項任務交由BAE系統(tǒng)公司。該公司稱，將通過改進技術和擴大生產線等方式提升彈藥產能。
英國政府計劃為此投入100億英鎊(約合133億美元)，目標時限為10年。BAE系統(tǒng)公司已在各地工廠建設集裝箱式廠房，以擴大生產規(guī)模，并計劃新建至少3處工廠用于試驗新技術。其中，位于南威爾士格拉科德的彈藥工廠已正式運行，約翰·希利稱其為北約彈藥供應鏈的關鍵組成部分。
耗資超過1.5億英鎊的格拉科德彈藥工廠，主要生產155毫米炮彈，目標任務是將該型彈藥產能提升至目前的16倍。作為首家試點單位，該工廠匯聚了BAE系統(tǒng)公司乃至英國軍工產業(yè)頂尖生產技術，將采用“連續(xù)流加工”技術制造爆炸物，降低運營成本的同時提高生產安全。過去5年，BAE系統(tǒng)公司已投入850萬英鎊用于研發(fā)新型制造技術，用微型反應器替代傳統(tǒng)大型火藥混合車間，在推進劑生產過程中無需使用硝化纖維素和硝化甘油——這兩種傳統(tǒng)火藥原料在全球范圍內都有較高需求。
BAE系統(tǒng)公司發(fā)布的視頻顯示，卡車大小的設備能直接生產定制化推進劑，生產周期由數(shù)周壓縮至1周以內。在生產車間，裝填火藥環(huán)節(jié)由機器人完成，155毫米炮彈的火藥填充速度提升至每小時數(shù)百枚。該公司高管表示，新型連續(xù)流設備使格拉科德彈藥工廠的火藥制備效率提升8倍。柴郡、蒙茅斯郡的生產基地也在推廣該技術設備，以便在2026年年底前實現(xiàn)國內所有彈藥自給自足。
據報道，BAE系統(tǒng)公司還將在各地籌建集裝箱式小型生產點。有分析稱，自2024年起，英國國防部開始修改彈藥儲備標準，要求庫存量能支撐至少3個月的高強度戰(zhàn)爭。這直接推動了軍工生產線擴張，格拉科德彈藥工廠正成為英國“戰(zhàn)爭經濟”的縮影。
BAE系統(tǒng)公司海洋和陸地防御業(yè)務負責人表示，作為歐洲重要的軍火供應商，該公司正不斷“進軍”合成能源、火箭燃料生產等技術領域，并大幅提高關鍵彈藥產量，目標是憑借其在國防工業(yè)領域的技術和產能優(yōu)勢，成為歐洲最大的彈藥供貨源。評論認為，在歐洲安全焦慮不斷增加的背景下，英國以彈藥生產為突破口，加大防務自主建設。
英國多措提升彈藥產能，有助于擺脫對法、美等國的彈藥依賴。英國預計，從2026年起，其對法、美兩國的彈藥依賴度將由目前的70%降至30%左右。同時，在歐洲多國軍火庫空虛之際，英國加大彈藥出口將在一定程度上反哺本國軍工產業(yè)。約翰·希利表示，包括彈藥廠在內的軍工產業(yè)增產擴容，符合英國《國防工業(yè)戰(zhàn)略》等發(fā)展規(guī)劃，將推動英國經濟快速發(fā)展。
需要指出的是，英國在軍工領域的巨額投資，將對民生改善和社會福利造成沖擊。英國媒體稱，在所謂經濟收益獲得之前，國防部先要籌措近百億英鎊經費。此次彈藥產能翻倍計劃，勢必將壓減政府對其他領域的資金投入。也有分析人士指出，雖然英國反復強調其技術設備的先進性，但實際上，其采用“連續(xù)流加工”技術研制的彈藥，在性質上仍屬傳統(tǒng)火藥，與英國國防部提出的“智能彈藥增產”項目不盡一致。
英國彈藥產能翻倍計劃的未來前景，遭到各界質疑。英國一名軍工業(yè)人士稱，英國生產火藥的原材料大部分依賴進口，若遭遇進口限制，產能將在90天內下降60%，而建立替代供應鏈至少需要5年，并需要更大規(guī)模的經濟投資。
另外，BAE系統(tǒng)公司至今尚未解決彈殼供應難題。目前，英國本土鋼鐵廠僅能滿足本國30%的炮彈外殼生產量。英國前陸軍裝備部長稱，英國提高彈藥產能，就好比要將薯條產量翻倍，卻不考慮馬鈴薯從哪里來。
英國制造業(yè)協(xié)會的數(shù)據顯示，英國火藥工程師缺口超2000人。為實現(xiàn)增產擴廠計劃，BAE系統(tǒng)公司正從澳大利亞和加拿大高薪聘用技術人員，而1名火藥混合技師的年薪，比金融分析師還高。該公司內部人士擔憂，此項計劃可能成為此前英國國防部推出的“綠色武器”計劃的翻版，最終因為成本過高被棄用。
英國皇家聯(lián)合軍種研究所的評估報告，也降低了外界對上述計劃的預期。報告認為，英國采用“連續(xù)流技術”制造的彈藥穩(wěn)定性和能量密度不夠，能否大規(guī)模量產仍是未知數(shù)。
來源：中國軍網、解放軍報、中國國防報等綜合
